まだ、
生産性の悪い養殖を続けますか？

大分県佐伯市でヒラメの陸上養殖を営む 木野さん から聞いたお悩みが発端でした。

ヒラメは免疫力が低く、ワクチンや投薬が必須なほど病気に弱い。育てる過程で約40%近いヒラメが死んでしまう高い”へい死率“。追い打ちをかけるように燃料やエサ代といったコストの高騰化。

「これでは生計が成り立たない」

と悩み抜いた木野さんでしたが、当時私どもの研究所が発表した“別府の温泉水がコロナ感染を53％抑制”、 “抗炎症作用と免疫力の向上” というニュースを知り、私の元へ「ヒラメに温泉水を試したい！」と直談判にいらしたんです。

不安、そして決心

温泉水とは、私どもの研究所が2011年に別府温泉の藻から発見したRG92という微生物から得られるエキスです。

過去の試験では無毒性が証明されており、細胞レベルでの試験では効果も証明されてはいるものの、生きている魚へ、ましてや養殖魚への投与は前例がなく、効果も保証もできません。

「万が一、投与群が全滅することになったら…」

ものすごく悩みました。

しかし、木野さんのヒラメにかける熱意、事業をなんとしても軌道にのせたいという情熱に心を打たれ、「よし、やってみましょう。」と私も腹をくくりました。

こうして初めてのRG92エキス給餌試験が開始されましたが、ド素人な私には右も左もわかりません。
どれくらい希釈したものを混ぜればいいのか、どれくらいの間隔で給餌すればいいのか、そもそもヒラメは餌を食べてくれるのか。

こうなったら私も真剣勝負です。

養殖場に通い木野さんに養殖のイロハを学びながら、私はデータの検証です。1日1日が緊張の連続で、食いつきはどうか、体重は増えたか減ったか、病気にかかっていないか、ヒラメの成長記録とにらめっこの日が続きました。

しかし、なぜへい死が起こらなかったのか？

私の探求心に拍車がかかり、今度はヒラメの糞と内臓の研究です。

さまざまな大学との共同研究、また、独自の研究を繰り返した結果、成長速度、生存率、免疫に関わる遺伝子の発現、代謝系の変化等が科学的に明らかとなりました。（論文発表）

その後、木野さんの事業はどうなったかと言うと、
試験後、RG92エキスを本格的に導入。
ヒラメの出荷数が1万匹から8万匹に増え、温藻ヒラメ（オンソウヒラメ）というブランド化にも成功しました。
そのおいしさと安全性が評判を呼び、全国に向け安全安心の美味しいヒラメを展開されています。
さらに「カワハギ」の養殖にもRG92エキスを導入し、へい死率の抑制に成功しています。

「エサ代削減」の思わぬ副産物

そして驚いたのは、コストを圧迫し悩みの種だったエサ代が年間20%も下がったとの予想外な知らせが届きました。
木野さんから『養殖ビジネスは常にエサ代と電気代との戦い』と聞いていたので、思わぬ副産物に「これは多くの生産者にとっても吉報では！？」と胸が高鳴りました。

大分県別府温泉にて温泉微生物の研究を行うバイオベンチャー企業です。私たちが温泉から発見した新しい微生物「RG92」を活用し、生物の健康寿命に着目した研究開発を行っております。

RG92とは

温泉の「藻」の中で生息する新しい微生物です。抗炎症・抗糖化・抗酸化・ミトコンドリア障害の抑制作用が確認されており、自社研究所での科学的研究と、東京大学などとの共同研究が進められています。

NHK・新聞等で掲載されました

研究所TOPIC

2024/12　RG92でのサーモンの発眼卵１万個の育成試験を行っております。 研究員からは毎朝「今朝のサーモン」というタイトルで報告がきます。

このようなリアルな研究成果も情報のひとつとしてお送りさせていただく準備を整えております。日本の第一次産業を支える生産者様と、強いパートナーシップを築きたいと考えております。

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