馬油の歴史は古く、中国では約4000年も前から愛用されてきました。5〜6世紀の中国で活躍した陶弘景という有名な医者が残した「名医別録」という本の中でも馬油の利用方法について書いています。

16世紀には李時珍という名医が「本草網目」というあまりにも有名で素晴らしい本の中で馬油についてより細かく報告しており、馬油により、顔にできるシミ・ソバカスを防ぐことや、手足の皮膚の荒れを防ぐことなどが記されています。

日本には約400年前、九州南部にある小藩に伝えられたのがはじめといわれています。また、昔から大道商人が売っていた「ガマの油」は、実は「我馬の油」と書き、中味は馬の油を売っていたと言われています。

ヨーロッパでは、フランスの薬理学グループでは、馬油の「ANP」という成分が体外骨格器官を活性化させる働きがあり、ハゲ・薄毛の治療に使用されています。また、この成分の安全性については、モナコのアスペクターモナコ研究所で確認されているものです。

馬油の価格の差は、原料となる馬脂の部位によって変わったりしますが、一番価格に反映されるのは「精製度の違い」です。とれたての馬脂は不純物が多く独特の臭いを持っていますので、最初に精製を行ないます。この精製の過程で、独特の臭いがなくなり、色も薄い黄色から白に変わっていきます。また同じ量の馬脂でも精製度の違いによって採れる量が異なり、最も精製度の高い液状馬油だと10kgの馬脂から、たったの2kgしか作ることができません。

精製度が高い馬油は、サラサラとしていて伸びが良く、全く臭いがしません。また精製度を高めることにより酸化しにくい鮮度の安定した油になります。

表皮は基底細胞、有きょく細胞、顆粒細胞と順次形態的に特徴のある細胞に変化しながら角質層へと移動していきます。この表皮細胞の分化の過程は「角化」とよばれています。

表皮の角化に特徴的な変化として層板顆粒とよばれる小体が有きょく層上層に出現します。この小体は脂質で満たされていて、角質層へ移行する直前で内容物が細胞外へ放出され、層状構造を維持しながら相互に融合し、角質細胞間をシート状に広がっていきます。その主成分はセラミド、コレステロール、脂肪酸などの脂質であり、お肌の水分の蒸発を防ぐ役割をしています。

右の表は、ヤシ油とオリーブ油と馬油と人間の脂肪酸の組成を比較したものです。馬油と人間の脂肪酸の組織はリノール酸・オレイン酸・アラキドン酸・リノレン酸などの不飽和脂肪酸の割合が非常に似ています。そのため皮膚にフィットし、すばやく浸透していきます。そこで油膜をはり、細胞を保護したり細菌類の侵入を防いだりしてくれます。また、角質層からの水分の蒸発を防ぎ、皮膚の潤いを保ってくれます。その他、馬油には新陳代謝を活発にし、細胞を活性化させる働きがあるため、肌のキメを美しく整えます。

4週間というサイクルで常に生まれ変わる肌（皮膚細胞）、この素晴らしい再生力をもつ表皮をさらに保護し、美しく気持ちの良い肌を維持してくれるのが「天然クリーム」とよばれる皮脂膜です。

この皮脂膜は、その人の年齢や体質によって異なった厚さ・粘度を持っており、紫外線や肌の乾燥を防いだり、PH値を一定に保ち細菌などの微生物の繁殖を抑えたり、化学物質や埃などアレルギーを引き起こすアレルゲンをはねかえす、とても重要な役目を持っています。